
Με βάση το μυθιστόρημα από τη Patricia Highsmith (ο ταλαντούχος κ. Ripley), «η κραυγή της κουκουβάγιας» είναι η ιστορία ενός προβληματικού νεαρού άνδρα, Robert, ο οποίος αφήνει τη μεγάλη πόλη και την πρώην-σύζυγό του για την ηρεμία μιας μικρής πόλης.
Βρίσκει την αναβολή από τα προβλήματά του με κρυφά να προσέξει την κανονική εσωτερική ζωή μιας γυναίκας που δεν ξέρει μέσω του παραθύρου κουζινών της.
Αλλά όταν η Jenny πιάνει το Robert στην πράξη, δεν καλεί την αστυνομία.
Αντ’ αυτού αισθάνεται ένα παράξενο ενσυναίσθημα για το Robert και τον προσκαλεί στο σπίτι της. Ο Robert σύρεται σε μια σχέση με τη Jenny, η οποία έχει τις τρομερές συνέπειες όταν ανακαλύπτει ο φίλος της Greg.
Αμέσως ύποπτος του Robert, Greg το κάνει την αποστολή του για να τον καταστρέψει.
Αλλά όταν μια πάλη αφήνει Greg ασυναίσθητο και ελλείπον, ο Robert ανακαλύπτει ότι είναι ο αριθμός ένα ύποπτος σε μια εγκληματική υπόθεση που αρχίζει αργά να μοιάζει με την τελευταία οργάνωση.