Ο καταξιωμένος Ιταλός σκηνοθέτης Ερμάνο Όλμι σκηνοθετεί μια σαγηνευτική και πολυεπίπεδη ταινία με θέμα τον θρύλο της χήρας Τσινγκ, της συζύγου του Ναυάρχου Τσινγκ, του περιβόητου Κινέζου πειρατή. Η χήρα Τσινγκ μετά από τη δολοφονία του συζύγου της από τις Κινεζικές Αυτοκρατορικές Αρχές αναλαμβάνει την ηγεσία του πειρατικού πλοίου. Απορρίπτει την επιείκεια που της προσφέρουν οι Αρχές και θέλοντας να τις εκδικηθεί για τον θάνατο του συζύγου της, οδηγεί το πλήρωμά της σε μια άνευ προηγουμένου λεηλασία της Κινεζικής υπαίθρου.